Frontiers Records ist stolz darauf, mit "20 Years" eine Best-Of-Sammlung
der Werke von Mecca, der von Sänger Joe Vana gegründeten klassischen
AOR-Band, zu präsentieren.
Als er erst 13 Jahre alt war, veränderte sich Joe Vanas Leben durch eine
zufällige Begegnung mit Jim Peterik von Survivor für immer. Jim
brachte ihm alles bei, was er über Musik und das Musikgeschäft wusste.
Aber erst im Alter von 28 Jahren entdeckte er seine Stimme und wurde für
viele Jahre Peteriks interner Demosänger. Joe und Jim gründeten
schließlich eine Band namens Project Voyager, aus der sich schließlich
Mecca entwickelte. 2002 veröffentlichte Mecca ihr selbstbetiteltes
Debütalbum mit David Hungate (ex-Toto) am Bass, Shannon Forrest am
Schlagzeug, Fergie Frederiksen (ex-Toto) und Joe am Gesang, Mike Aquino
an den Gitarren und Jimmy Nichols an den Keyboards. "Mecca" schuf ein
klangliches Kleinod, das von der Melodic Rock/AOR-Gemeinde mehr als gut
aufgenommen wurde.
Neun Jahre mussten die Fans auf das Nachfolgealbum warten, aber es hat
sich gelohnt. Unter dem Titel "Undeniable" (2011) arbeitete Vana mit dem
schwedischen Gitarristen Christian Wolff und dem
Produzenten/Songwriter/Gitarristen Tommy Denander zusammen. Das Ergebnis
war erneut atemberaubend, ein Album, das den herausragenden
High-Tech-AOR-Ansatz von Mr. Misters "Welcome to the Real World" mit der
schieren kommerziellen Brillanz von Totos "The Seventh One" perfekt
verband.
Im Jahr 2016 erblickte das Album "III" endlich das Licht der Welt, ein
Album, das in den glorreichen Tagen des Genres die AOR-Charts angeführt
hätte. Die Liste der beteiligten Musiker ist beeindruckend: Shannon
Forrest (Toto), Pat Mastelotto (Mr. Mister, King Crimson), David Hungate
(ex-Toto), Tony Levin (Peter Gabriel), Mike Aquino (Pride of Lions),
Christian Wolff und Joes Sohn Joey an der Gitarre. Mit den Worten von
Steve Lukather von Toto: "Killer new music! Großartige Songs!
Großartiges Spiel von allen ... und Joes Gesang ist besser als je zuvor!
Sanft, echt und gefühlvoll. Ich liebe die 'überraschenden
Modulationen', die jetzt zu seinem Stil gehören und die dieses Album zu
einem großartigen Hörerlebnis für Fans von ihm und dem gesamten Genre
der melodischen Rockmusik machen. Die Arrangements sind durchweg
kreativ, und ich liebe die Synthie-/Keyboardarbeit. David Hungate ist
fantastisch, ebenso wie Shannon Forrest am Schlagzeug und in der
Produktion. Tolle Sounds und Killer-Gitarren überall! Ich kann noch
nicht sagen, welcher Track mein Favorit ist, denn ich liebe sie alle.
Ich fasse es in 3 Worten zusammen: Well f***ing done!"
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