"Es ist nun drei Jahre her, dass Magnum The Valley Of Tears - The
Ballads herausbrachte, eine Zusammenstellung, die sich auf die ruhige,
jenseitige und verträumte Seite der britischen Rockband konzentrierte.
Drei Jahre, in denen die Idee reifte, dieser erfolgreichen
Veröffentlichung (Top 100 der deutschen Albumcharts) ein Begleitstück
folgen zu lassen. Aus Dance Of The Black Tattoo ist genau das geworden:
eine Sammlung von Songs, die Magnum ausschließlich als knallhart
rockende und extrem lebendige Musiker präsentieren. Was dieses Album,
das ab dem 8. Januar 2021 auf Steamhammer/SPV auf CD, Doppel-LP und zum
digitalen Download erhältlich ist, so besonders macht, ist die Tatsache,
dass Magnum ihr beeindruckendes Archiv auf der Suche nach seltenen
Live-Schnitten und herausragenden Radio-Versionen durchforstet haben und
zu temperamentvollen Live-Aufnahmen und Bearbeitungen gekommen sind,
die sich auf die wesentlichen Bestandteile einiger ihrer gelungensten
Rocknummern konzentrieren. Natürlich hat Gitarrist und Band-Mastermind
Tony Clarkin diese Gelegenheit genutzt, um alle 14 Titel neu zu mastern
und zu aktualisieren, so dass sie dem neuesten Stand der (Ton-)Technik
entsprechen. Sagt Clarkin: "Es gab schon immer zwei Aspekte von Magnum:
eine etwas zartere und lyrischere Facette, aber in erster Linie
natürlich unsere kraftvolle, rockige Seite. Und das ist das Element, das
Dance Of The Black Tattoo eindrucksvoll dokumentiert".
Den Auftakt des Albums bilden Live-Versionen von "Black Skies" und
"Freedom Day", die zuvor ausschließlich als DVD-Bonustracks auf Escape
From The Shadow Garden erhältlich waren. "Der perfekte Start dieser
Compilation, weil sie Magnum musikalisch und lyrisch von unserer gewohnt
rauen Seite präsentieren. Das nachfolgende 'All My Bridges' ist ein
wenig anders, da die Musik immer noch schwer ist, aber die Texte sind
poetischer", erklärt Clarkin, dessen dynamischer Gitarrenstil seit fast
fünfzig (!) Jahren perfekt mit der warmen und charismatischen Stimme von
Magnum-Sänger Bob Catley harmoniert.
'On A Storyteller's Night', der Titeltrack ihres Meisterwerks von 1985,
und 'Dance Of The Black Tattoo' sind zwei weitere seltene Live-Tracks
aus der Bonus-Sektion von Escape From The Shadow Garden, gefolgt von
Radio-Edits ihrer saisonalen Antikriegsnummer 'On Christmas Day' und dem
Fan-Favoriten 'Born To Be King' aus ihrem Klassiker Goodnight L.A, die
zuvor nur auf Vinyl oder zum digitalen Download erhältlich waren,
gefolgt von 'Phantom Of Paradise Circus' und 'No God Or Saviour', beides
Bonustracks aus Sacred Blood - Divine Lies. Clarkin: "Um ehrlich zu
sein, als ich anfing, diese alten Meister durchzugehen, hatte ich
'Phantom Of Paradise Circus' noch nicht einmal auf meinem Radar.
Normalerweise beginne ich etwa vier Wochen nach der Veröffentlichung
eines Albums mit der Arbeit an neuem Material, so dass ein Song
gelegentlich in Vergessenheit geraten kann, obwohl er viel Substanz und
Klasse hat. Wie zum Beispiel 'Phantom Of Paradise Circus'. Ich liebe
diese Nummer wirklich und freue mich, dass sie endlich die
Aufmerksamkeit erhält, die sie verdient".
'Your Dreams Won't Die' und 'Twelve Men Wise And Just' sind zwei
Live-Bonustracks, die zuerst auf 'Lost On The Road To Eternity' zu hören
waren, bevor 'Show Me Your Hands', 'Not Forgiven' und 'Madman Or
Messiah' - drei bisher unveröffentlichte Radio-Edits aus den immer noch
aktuellen Studioaufnahmen 'Lost On The Road To Eternity' (2018) und 'The
Serpent Rings' (2020) - die Neuveröffentlichung abrunden. "Manchmal ist
es nicht einfach, eine sorgfältig ausgewogene Komposition für das Radio
zu kürzen, aber in diesen drei Fällen hat es wirklich gut
funktioniert", meint Clarkin.
Apropos gut funktionieren: Natürlich wurde das Artwork von Dance Of The
Black Tattoo von Magnums bewährtem Cover-Künstler Rodney Matthews
gestaltet, dem es immer wieder gelingt, das besondere Ambiente der Alben
der britischen Rockgruppe in stimmungsvolle Bilder und Farben zu
übersetzen. Clarkin: "Diesmal war es wirklich einfach: Ich rief Rodney
an, nannte ihm den Albumtitel und er schickte mir dieses absolut
faszinierende Artwork. Ich wette, unsere Fans werden sein kleines
Meisterwerk lieben". Clarkin ist sich jedoch sicher, dass er diese Art
von Wette für die gesamte Serie Dance Of The Black Tattoo gewinnen wird.
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