MECCA, UNDENIABLE, CD, 2011

Die amerikanische Melodic Rockband MECCA wurde 2001 von dem Sänger Joe Vana und den beiden TOTO Musikern Fergie Frederiksen (vocals) und David Hungate (bass) gegründet. Mit dem Gitarristen Mike Aquino (u.a. PRIDE OF LIONS), Shannon Forrest (drums) und Jimmy Nichols (keyboards) waren MECCA komplett.

Ausgestattet mit einem Plattenvertrag von Frontiers Records wurde 2002 das gleichnamige MECCA Debutalbum eingespielt und veröffentlicht.

Die 10 Songs sind lupenreine Melodic Rockperlen, die sich im  äußerst gekonnt im TOTO Fahrwasser bewegen.

JOE VANA

Seit 2005 arbeitete Joe Vana mit dem schwedischen Gitarristen Tommy Denander an neuen Songs.

Es sollte ganze 9 Jahre dauern, bis in Europa am 4. November 2011 das MECCA Nachfolgewerk "Undeniable" und in Amerika erst am 10. Januar 2012 veröffentlicht wurde.

Sänger Joe Vana hat dafür eine neue schlagkräftige Truppe zusammen getrommelt. Mit Rick Viteck (drums), Tommy Denander (guitar), Brian Moritz (keyboards), Wally Hustin (bass), Paul Pisciotto (keyboards), Mark Alano (guitar) Eric Rango und Sohn Joey Vana (vocals). Weitere Gastmusiker waren u.a. Pat Mastelotto (u.a. KING CRIMSON, MR. MISTER) und Tony Levin (u.a. KING CRIMSON, PETER GABRIEL).
Als Songwriter und Produzent agierte diesmal Jim Peterik (u.a. SURVIVOR).

JOE VANA

Die 11 Songs gehen noch tiefer unter die Haut als die des Debutwerkes. Hier werden elektronische Sounds mit typischen unwiderstehlichen AOR-Gitarrenriffs verknüpft. Darüber thront Joe Vana´s kräftige und hohe Stimme. Erinnerungen an alte TOTO und MR. MISTER Zeiten werden dabei wach. MECCA gelingt es mühelos ihren konzipierten und detailversessenen Musik die Spur Rock´n´Roll einzuhauchen um die Songs spannend zu halten. Abgerundet werden die Songs durch einen fast schon unheimlichen Ideenreichtum.
Mit dem Songs "Life´s Too Short" haben MECCA ihre beste Visitenkarte angegeben.
Es ist zu befürchten, dass auch der zweite MECCA Silberling in der Flut der Veröffentlichungen untergehen wird und nur von einem kleinen aber edlen Fankreis entdeckt und in die eigene wertvolle Melodic Rock / AOR CD Sammlung aufgenommen wird.

TAROT`S MYST, ODYSSEY, CD, 1999

HARALD SPENGLER

Der ehemalige EXOTHUS (1981), LEMON SYLVAN (1979-1981) und STORMWITCH Gitarrist Harald Spengler aka LEE TAROT (1979-1989) stellte 1999 ein Bandprojekt zusammen, um die von ihm komponierten Songs für ein Album aufzunehmen. Mitmusiker fand er in Jen Hormann (bass), den Drummer Dieter Bernert (u.a. BRAINSTORM), Uwe Hörmann (guitar, keyboards) und dem Sänger Thomas Bloch (u.a. ZAR, STRANGER).

UWE HÖRMANN

Harald Sprenger hatte sich das Fantasy Rockoper Konzept, die Musik und die Texte komponiert, produziert und nur einige Gitarrenparts auf den Songs eingespielt. Es stand von Anfang an fest, dass TAROT`S MYST keine Konzerte geben werden, sondern lediglich ein Studioprojekt seien.

Am 23. August 1999 wurde das TAROT`S MYST Debutalbum "Odyssey" über B.O. Records veröffentlicht.

Die 13 Songs bieten ausgereiften und abwechslungsreichen Heavy Power Metal mit ausgereiften Melodien, die das handwerkliche Können der Musiker deutlich machen.

Die CD wurde auch in Japan veröffentlicht und bietet zwei Bonustracks. Jedoch stammen "Thunder & Lightning" und "Away From The Darkness" nicht von TAROT`S MYST sondern von STORMWITCH.

Obwohl moch eine weitere TAROT`S MYST Veröffentlichung geplant und angekündigt wurde, warten die Fans darauf bis heute vergeblich. Die heute seltene TAROT`S MYST Debutscheibe "Odyssey" macht sich gut in jeder CD Sammlung.

THE EUROPEAN TEAM, SPORT ALIVE, SINGLE, 1985

Am 29. Mai 1985 fand im Brüsseler Heysel-Stadion das Endspiel der Pokal Landesmeister 1984/1985 zwischen dem FC Liverpool und Juventus Turin statt. Schon im Vorfeld war es in der Stadt zu Ausschreitungen zwischen den befeindeten Hooligans beider Mannschaften gekommen.

Während des Spiels setzten sich die gewalttätigen Streitigkeiten auf den Tribünen fort. Im Verlaufe der Auseinandersetzungen entstand eine Massenpanik und führte zum Einsturz einer riesigen Betonmauer. Dies führte zum Tod von 39 Fussballfans und über 400 Menschen wurden verletzt.

Viele Fernsehstationen brachen im Verlaufe der Ereignisse ihre Liveübertragung ab. Durch einen Elfmeter gewann Juventus Turin das Pokalspiel mit 1:0.

Aufgrund der schrecklichen Ereignisse wurde das Heysel Stadion umgebaut und später in Stade Roi Baudouin umbenannt.

Bereits 18 Tage zuvor waren im englischen Bradford im Valley-Parade-Stations bei dem Fussballspiel zwischen Bradford City und Lincoln City durch den Band der Zauschauetribüne zu einer riesigen Brandkatastrophe mit 56 Toten und 265 Verletzten gekommen.

Das belgische Mauseleum Records Label trommelte zahlreiche Musiker von Bands wie u.a. URIAH HEEP, MOTÖRHEAD, GIRLSCHOOL, SLADE, VENOM, ALASKA, HEAVY PETTIN`, WARLOCK, ROCK GODESS, ROBIN GEORGE, PALLAS, ROGUE MALE, WAYSTED, LIONHEART, SHY und JUMP zusammen und veröffentlichte unter dem Banner THE EUROPEAN TEAM die Benefiz Single "Sport Alive".

Der Song wurde mit einem englischen Text versehen, von dem einige Passagen von dem Musiker Edoardo Bennato auch ins italienische übersetzt wurde.

Die Gitarren wurden von Rico Fidorra, Detlef Kiez, Ronie Peterelt eingespielt. Den Rest besorgten im Studio Mario Pischney (bass) und Gerhard Winter (drums).
Die Liste der Chor- bzw. Gastsänger ist lang: Abaddon, Edoardo Benato, Jackie Bodimead, Debbie Bonham, Trevor Bolder, Chris Bonacci, Gordon Bonnar, Chad Brown, Cronos, Roy Stephen Davis, Denise Dufort, Natasha England, Fin, Robin George, Peter Goalby, Steve Harris, Bob Hawthorne, Stevie Hayman, Dave Hill, Brian Howe, Allan Kelly, Lemmy Kilmister, Simon Kirke, Rainer Küppers, Jim Lytle, Dee O`Malley, Steve Mann, Kim McAuliffe, Pat McKenna, Punky Mendoza, Tony Mills, Gary Moat, Graeme Murray, Rocky Newton, Doro Pesch, Don Powell, Alan Reed, Giovanni Scialpi, John Sinclair, Jody Turner, Julie Turner, Brian Waugh, Gil Weston-Jones und Wurzel.

Die  THE EUROPEAN TEAM "Sport Alive" Benefiz Single mit den beiden Songs "Sport Alive" (Laufzeit 3,59 Min.) und der B-Seite "Guitar Alive" (Laufzeit 3,47 Min.) wurde mit Unterstützung des deutschen METAL HAMMER Magazins 1985 veröffentlicht.

Gleichzeitig wurde noch die THE EUROPEAN TEAM Maxi Single mit dem zusätzlichen Longtrack "Sport Alive" (Laufzeit 7,23 Minuten) veröffentlicht.

Mit Blick auf die jüngsten Ausschreitungen von sogenannten Dynamo Dresden "Fans" beim Pokalspiel gegen Borussia Dortmund mit 15 Verletzten am 26.10.2011 und den gewalttätigen Ausschreitungen von Eintracht Frankfurt "Fans" mit 17 Verletzten vom 27.10.2011 beim Pokalspiel gegen  den 1. FC Kaiserslautern steht fest, dass das Thema Gewalt im Fussball trotz der bisherigen vielen Tragödien, Verletzten, Toten und hohen Sachschäden leider immer noch aktuell ist.
Ob die damals gut gemeinte THE EUROPEAN TEAM Benefiz Single "Sport Alive" von 1985 etwas bewirkt hat, darf daher bezweifelt werden.

EMPIRE, CHASING SHADOWS, CD, 2007

2001 gründete der deutsche Gitarrist Rolf Munckes (u.a. MAJESTY, VANIZE, RAZORBACK, DAWNRIDER) die Hard Rock Band EMPIRE.
EMPIRE sind sehr im tradionellen Hardrock bzw. dem Classic Rock verwurzelt.

Mit den Gastmusikern, den beiden Sängern Lance King (u.a. BALANCE OF POWER, DECIBLE, DEFYANCE, PYRAMAZE. MAGIC KINGDOM) und Mark Boals (u.a. YNGWIE MALMSTEEN), dem Bassisten Neil Murray (u.a. WHITESNAKE), dem Drummer Anders Johansson (u.a. YNGWIE MALMSTEEN, HAMMERFALL) und dem Keyboarder Don Airey (u.a. DEEP PURPLE, RAINBOW) wurde am 3. November 2001 über Metal Heaven die EMPIRE Debutscheibe "Hypnotica" veröffentlicht. Die 11 Songs bieten kraftvollen und abwechslungsreichen Metal Rock auf hohem Niveau. Man merkt den beteiligten Musikern deutlich ihre Erfahrung und Können an.

Mit neuer Manschaft wurde das zweite EMPIRE Album "Trading Souls" am 21. April 2003 über Metal Heaven veröffentlicht.

Rolf Munkes hatte diesmal neben den bekannten Neil Murray und Don Airey noch Sänger Tony Martin (u.a. BLACK SABBATH) und Drummer Gerald Kloos gewinnen können. Zwei Songs wurden noch von Anders Johansson eingetrommelt.

Die 10 Songs kommen aus einem Guss und schiessen äußerst kompetent aus den Boxen. Sänger Tony Martin erledigt seinen Job großartig und Rolf Munkes feuert kräftige Classic Rock Riffs aus der Hüfte.

2004 wurde das EMPIRE Debut "Hypnotica" nochmals auf einem Silberling veröffentlicht. Als Bonus waren die drei Tracks "Take A Look Around", "Dogtown Shuffle" und "Spread My Wings" vertreten.

Am 12. Mai 2006 haben EMPIRE mit "The Raven Ride" über Metal Heaven ein weiteres Studioalbum auf den Markt gebracht.

In der Besetzzung Munkes, Martin, Murray und dem Neuzugang Drummer Andre Hilgers (u.a. AXXIS, SILENT FORCE, THE SYGNET, RAGE, RAZORBACK, VANIZE) haben sich EMPIRE mit den 10 Songs ein weiteres Mal gesteigert. die EMPIRE Truppe klingt nun eingespielt und es ist ein Bandcharakter zu spüren.

Es dauerte nur bis zum 23. November 2007, da veröffentlichten EMPIRE mit "Chasing Shadows" über Metal Heaven ein weiteres Meisterwerk.

Tony Martin ist durch den gleichwertigen Shouter Doogie White (u.a. RAINBOW, CORNERSTONE, YNGWIE MALMSTEEN) ersetzt worden. Am Schlagzeug wirbelt nun Drumtier Mike Terrana (u.a. AXEL RUDI PELL). Mit den 10 Songs haben EMPIRE ihre bisher stärkste und beste Visitenkarte abgegeben. Auf dem Silberling stimmt einfach alles. Zeitloser und druckvoller Classic Rockmetal der an die alten RAINBOW Tage erinnern, werden von EMPIRE gekonnt serviert.

Mit EMPIRE hat Gitarrist Rolf Munkes eine Hard Rock Band geschaffen, deren bisherigen Veröffentlichungen, durch die Beteiligung von hochkarätigen Musikern, zu bärenstarcken und unverzichtbaren Silberlingen in der CD Sammlung gezählt werden müssen.

Die EMPIRE Fangemeinde wartet nun auf einen kräftigen und würdigen Nachschlag.

LOU REED & METALLICA, LULU, DCD, 2011

Mit dem Album "Lulu" haben METALLICA ihrer Fangemeinde am 28. Oktober 2011 ein dickes Ei ans Bein genagelt. METALLICA haben "Lulu" zusammen mit dem New Yorker Avantgard Rocker LOU REED aufgenommen und komponiert. Nach Aussage von LOU REED waren METALLICA die beste Band die er dafür kriegen konnte. Ob METALLICA das Kompliment zurück geben und die Fans dies bestätigen, darf bezweifelt werden.

LOU REED hat die Songtexte für den gefeierten Theaterregisseur Robert Wilson und die "Lulu" Inszenierung geschrieben, die am Berliner Ensemble im April 2011 Premiere hatte. METALLICA liefern dabei den Soundtrack zum "Untergang" ab und der 70 jährige LOU REED bespricht die Songs hörbuchartig, ohne jegliches musikalisches Feingefühl.

Diese beiden Silberlinge werden weder beinharten METALLICA Fans gefallen, noch die LOU REED Fangemeinde erfreuen.

"Lulu" erscheint mit seinen 10 Songs über Mercury als DCD und in zwei weiteren limitierten Auflagen.
Einige METALLICA Fans warten jetzt sicherlich, ohne den störenden LOU REED, auf den musikalisch reinen CD Soundtrack zum Untergang.
METALLICA sagten im Vorfeld der Veröffentlichung: "Lulu ist ein Hybrid, ein ganz neues Biest!"  Fragt sich nur für wehn?

Fest steht, dass METALLICA und LOU REED mit "Lulu" ein einzigartiges Monster geschaffen haben, das sicherlich der Mehrzahl der Fans "noch" sehr schwer im Magen liegt. Wie wertvoll "Lulu" wirklich ist, wird die Zeit entscheiden. Entweder sind METALLICA und LOU REED Vorreiter einer neuen Musikform oder sie haben sich und ihren Fans einen blamablen Bärendienst erwiesen. Der entstandene Schaden für METALLICA währe dann bestimmt sehr gross und sicherlich nur durch ein grandiosen Jahrhundert Comeback Album zu schaffen. Ob METALLICA das nochmal hinbekommen?

Einige Songorgien entfallten sich erst nach mehrmaligen erzwungenen "Genuss"!
Mutige und unvoreingenommene Konsumenten sollten nach dem Gebrauch von "Lulu" den dringenden und schnellen Besuch beim HNO Arzt einplanen!

NACHTRAG:
In der ersten Verkaufswoche ist das "Lulu" Album in Amerika lediglich 15.000 Mal über die Ladentheke gegangen. Vom METALLICA Album "Death Magnetic" (2008) waren es in der ersten Woche 490.000 Stück und "St. Anger" (2003) verkaufte sich in der ersten Woche 416.000 Mal.
Trotzdem erreichte "Lulu" am 4. November 2011 den deutschen Chartplatz 5 und in Amerika erreichte das Album in den Billboardcharts Platz 36.